Waldgefährdungen

Die vergleichsweise günstigen Witterungsbedingungen des Jahres 2023, mit ausreichend Niederschlag im Frühjahr und häufigen Regenereignissen im Juli und August, haben zu einer teilweisen Regeneration der Wälder beigetragen. Die Folgen der ausgeprägten sommerlichen Hitze- und Dürreperioden der vergangenen Jahre sind in den Wäldern Baden-Württembergs in allen Landesteilen aber weiterhin unübersehbar. Eine hohe Absterberate sowie ein schlechter Kronenzustand der Bäume prägen vielerorts das Waldbild.

Leichte Erholung – jedoch weiterhin starke Schäden
Die mittlere Kronenverlichtung der Wälder verringert sich im Jahr 2023 um 1,5 Prozentpunkte auf 26,9 Prozent. Der Schädigungsgrad der Wälder Baden-Württembergs ist allerdings weiterhin sehr hoch. Seit dem Beginn der Waldzustandserhebungen wurde lediglich in den Jahren 2019, 2020 und 2022 eine höhere Kronenverlichtung festgestellt. Aktuell gelten 44 Prozent der Waldfläche als deutlich geschädigt. Neben den Folgen der Hitze- und Dürrejahre beeinträchtigen in diesem Jahr erneut verschiedene Schadorganismen wie holzbrütende Insekten, blatt fressende Raupen bzw. Käfer sowie pilzliche Schaderreger die Vitalität der Wälder.

In Baden-Württemberg ist seit dem Jahr 2018, ausgelöst durch Sturm- und Schneebruchholz in Kombination mit ausgeprägten sommerlichen Dürrephasen, eine massive Ausbreitung verschiedener Fichten- und Tannenborkenkäfer zu beobachten. Auch im Verlauf des Jahres 2023 führte die hohe Ausgangspopulation der Borkenkäfer, trotz verzögerter Entwicklung nach kühl-feuchter Frühjahrswitterung, zu einer hohen Absterberate von Fichten und Tannen. Besonders betroffen waren der Schwarzwald sowie die nordöstlichen Landesteile von Baden-Württemberg.

Während der Kronenzustand der Fichten im Lan desdurchschnitt mit 24,9 Prozent mittleren Nadelverlust imVergleich zum Vorjahr nahezu unverändert bleibt, zeigt sich dieses Jahr im Kronenzustand der Tannen eine Verbesserung. Besonders junge Bäume erwiesen sich dieses Jahr als sehr vital. Der Nadelverlust der Tannen verringert sich im Mittel auf 23,5 Prozent.

Für die Kiefer stellen die trocken-heißen Standorte der Oberrheinebene einen besonderen Schadensschwerpunkt in Baden-Württemberg dar. Durch Trockenstress und starken Mistelbefall kommt es hier seit mehreren Jahren zu einer starken Schädigung der Bäume. Geschwächte Kiefern sind zudem prädisponiert für einen Befall durch verschiedene Schwächeparasiten wie Diplodia (Pilzinfektion) oder holzbrütende Käfer, deren Befall häufig zum Absterben der Bäume führt. Aber auch in anderen Regionen Baden-Württembergs zeichnet sich seit wenigen Jahren ein ähnliches Schadgeschehen bei einzelnen Kiefern ab. Dennoch verringert sich dieses Jahr, unter dem Einfluss ausreichender Niederschläge, der Nadelverlust der Kiefern landesweit auf 31,4 Prozent.

Ebenfalls verbessert hat sich der Kronenzustand der Douglasien. Der mittlere Nadelverlust verringert sich auf 19,2 Prozent. Besonders vital zeigen sich dieses Jahr junge Douglasien, während bei älteren Bäumen oftmals unter dem Einfluss des pilzlichen Erregers der Douglasienschütte stärkere Kronenschäden auftreten.

Der mittlere Blattverlust der Buchen hat sich gegenüber dem Vorjahr mit 32,3 Prozent kaum verändert. Durch die häufigen Niederschläge während der Vegetationszeit wurden auch bei der Buche deutlich weniger Trocknisschäden registriert, als dies noch in den Vorjahren der Fall war. Jedoch führten ein erhöhter Fruchtbehang und ein verstärkter Befall durch den Buchenspringrüssler wiederholt zu einer starken Belastung der Bäume, die sich in einer erhöhten Kronenverlichtung älterer Buchen zeigte. Dagegen hat sich dieses Jahr der Vitalitätszustand jüngerer Buchen nach den erheblichen Trockenschäden im Vorjahr deutlich erholt.

Auch der Kronenzustand der Eiche hat sich dieses Jahr spürbar verbessert. Insbesondere bei älteren Eichen konnte gegenüber dem Vorjahr eine Regeneration der Baumkronen festgestellt werden, die häufig sehr große Blätter und eine dichte Belaubung aufwiesen. Begünstigt wurde die Erholung des Vitalitätszustandes durch eine geringe Blüh- und Fruchtintensität und damit eine geringere physiologische Belastung der Eichen. Der mittlere Blattverlust der Eichen verringert sich dementsprechend deutlich auf 29,4 Prozent. Regional wurden allerdings auch dieses Jahr stärkere Kronenschäden an Eichen registriert, die zum einen durch blattfressende Schmetterlingsraupen oder Mehltaupilzbefall verursacht wurden. Zum anderen werden seit einigen Jahren insbesondere auf flachgründigen und wenig wasserspeichernden Böden stärkere Kronenschäden beobachtet. Geschwächte Eichen sind zudem besonders durch den Eichenprachtkäfer gefährdet.

Im Vergleich mit den anderen Baumarten ist der Schädigungsgrad des Bergahorns im Landesdurchschnitt geringer, was auf den hohen Anteil an jungen Bäumen dieser Baumart zurückgeführt werden kann. Gegenüber dem Vorjahr verringert sich der mittlere Blattverlust des Bergahorns auf 17,2 Prozent. Nach den vergangenen Trockenjahren ist an geschwächten Bäumen vermehrt die Ahorn-Rußrindenkrankheit aufzufinden: eine Pilzerkrankung, bei der auf der Rinde ein schwarzes Sporenlager anlegt wird und befallene Bäume meist innerhalb kurzer Zeit absterben.

Besonders dramatisch stellt sich der Vitalitätszustand der Esche dar, die stark unter dem Befall des pilzlichen Erregers des Eschentriebsterbens leidet. Neben einer Schädigung der Eschentriebe bilden sich im Zuge der Krankheit oftmals Stammfußnekrosen, die zu einer Instabilität der Eschenbestände führen. Die Mortalitätsrate der Eschen ist stark erhöht, so dass der Eschenanteil im Land seit einigen Jahren kontinuierlich abnimmt. Der Schädigungsgrad der (bislang) überlebenden Eschen ist zudem mit einem mittleren Blattverlust von 42,6 Prozent sehr hoch.

Fazit

Das Jahr 2023 war mit seiner feuchten und über längere Phasen milden Witterung eine Verschnaufpause für den Wald. Dies darf aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass extreme Hitze- und Trockenjahre im Zuge des Klimawandels immer häufiger werden und die Wälder einer weiterhin zunehmenden Belastung ausgesetzt sein werden. Auch wenn die aktuelle Phase wiederholter Dürre- und Hitzejahre die Debatte um die beobachteten Waldschäden dominiert, darf nicht vergessen werden, dass auch andere Stressoren, und ganz besonders eine eingeschränkte Nährstoffversorgung, den Wald und seine Vitalität stark beeinträchtigen.

(Quelle: FVA Baden-Württemberg: Waldzustandsbericht 2023 - auszugsweise)